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Explosão aconteceu na noite de quarta-feira (17)
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Número de feridos passa de 150, mas ainda pode aumentar, segundo as autoridades
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A empresa que administra a fábrica informou que havia 24,5 toneladas de amoníaco no local
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Explosão afetou casas ao redor da fábrica
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William Swanton, porta-voz da Polícia de Waco, afirmou que há bombeiros desaparecidos
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Coluna de fumaça que subiu devido à explosão pode ser vista de longe
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Janelas de prédios distantes da fábrica estilhaçaram pela violência da explosão
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Cenário de destruição na fábrica de fertilizantes no Texas
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Fumaça na fábrica de fertilizantes no Texas: pelo menos 160 pessoas ficaram feridas
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Mulher lamenta a explosão no Texas. Atrás, a bandeira dos Estados Unidos a meio-mastro por causa do atentado em Boston
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Entre três e quatro bombeiros voluntários estão entre os desaparecidos após a explosão
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Mulher arruma loja danificada por causa da explosão no Texas
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Um campo de futebol americano perto da fábrica de fertilizantes foi utilizado para dar os primeiros atendimentos aos feridos na explosão
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Carros e edificações destruídos por causa da explosão na fábrica de fertilizantes
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Reprodução de vídeo divulgado na internet mostra o momento da explosão
Pelo menos 14 pessoas morreram na explosão de uma fábrica de fertilizantes cheia de tanques com produtos químicos perigosos em West, no Estado norte-americano do Texas, afirmou nesta quinta-feira (18) o prefeito Tommy Muska.
Entre os 14 mortos estão quatro técnicos de emergência médica. A explosão ocorreu na noite de quarta-feira (17), depois que agentes combatiam um incêndio na fábrica. Cinco bombeiros voluntários estão na lista oficial de desaparecidos, disse Muska.
Mais cedo, autoridades haviam colocado o número de mortos entre 5 e 15 pessoas. Sob chuva fria, equipes de resgate buscavam sobreviventes em meio aos escombros de casas destruídas na explosão.
A fábrica de fertilizantes tinha tanques com produtos altamente inflamáveis, mas as causas do incêndio e explosão não foram esclarecidas. As autoridades dizem não haver indícios de sabotagem. Cerca de 160 pessoas ficaram feridas.
Fazia cerca de 20 minutos que os bombeiros combatiam um incêndio no local, pouco antes das 20h de quarta-feira (hora local), quando uma violenta explosão sacudiu West, localidade com 2,7 mil habitantes, a cerca de 30 quilômetros de Waco.
Nuvem venenosa
De acordo com o Centro de Controle de Doenças, amônia anidra e água produzem uma nuvem venenosa. A mistura de amônia com o ar forma uma mistura explosiva, e contêineres podem explodir quando aquecidos, de acordo com o centro.
A fábrica de West é um dos milhares de locais no interior dos Estados Unidos que armazenam e vendem materiais perigosos, como fertilizantes e produtos químicos de uso agrícola, e muitos deles ficam próximos a residências e escolas.
O local do acidente pertence a Donald Adair, de 83 anos, e tem menos de dez empregados.
A testemunha Kevin Smith disse à CBS News que tinha acabado de subir as escadas para o segundo andar de sua casa quando sentiu a explosão. "A casa explodiu. Foi apenas um clarão e um estrondo, pensei que fosse um raio atingindo a casa", disse Smith. "Voei pelos ares por cerca de 10 metros e levei um ou dois segundos para perceber que o telhado tinha desabado sobre mim, então eu soube que não era um raio".
"Eu nunca vi nada como isso", disse o xerife do condado de McLennan, Parnell McNamara. "Parece uma zona de guerra, com todos os destroços".
O centro médico Hillcrest Baptist, em Waco, internou 28 das mais de 100 pessoas atendidas, cinco delas na unidade de tratamento intensivo, disse David Argueta, vice-presidente de operações.
O sargento Swanton disse que os investigadores ainda não tinham estabelecido o que causou o incêndio ou a explosão.
"Nós não estamos indicando que é um crime, mas nós não sabemos", disse Swanton nesta quinta-feira, nove horas depois da explosão. "O que isso significa para nós é que até sabermos se foi de fato um acidente industrial, vamos tratar o local como uma cena de crime".
