Festa era agradecimento pela colheita

O Dia de Ação de Graças teria ocorrido pela primeira vez em 1621, quando os camponeses ingleses da colônia Plymouth, no estado de Massachusetts, comemoraram sua primeira colheita, após um inverno rigoroso. Os colonos convidaram índios da tribo Wampanoa para a festa, e gentilmente eles trouxeram alimentos.

Para agradecer as graças alcançadas, os protestantes ingleses tinham o hábito de estabelecer datas comemorativas. Mas as festas ocorriam durante ou após períodos de crise.

Em 1789, o presidente George Washington transformou o costume em feriado nacional. Abraham Lincoln, em 1863, anunciou que o feriado de Ação de Graças seria celebrado na última quinta-feira do mês de novembro.