As forças do governo líbio e os rebeldes do país entraram em confronto próximo à cidade ocidental de Zawiyah no sábado (13), enquanto os insurgentes tentam se aproximar da capital Trípoli. Repórteres ouviram tiros na cidade costeira, cerca de 50 quilômetros ao oeste de Trípoli. A estrada da capital até a fronteira da Tunísia foi bloqueada na região. O governo confirmou conflitos na área, mas disse que as tentativas dos rebeldes de tomar Zawiyah foram combatidas. Zawiyah está "absolutamente sob o nosso controle," disse o porta-voz do governo Ibrahim Moussa a repórteres em Trípoli. "Um pequeno grupo de rebeldes tentou avançar para o sul de Zawiyah, mas eles foram detidos facilmente por nossas forças armadas," ele disse. Mas um porta-voz rebelde, Mohammed Ezzawi, falando de Zawiyah, disse que a força rebelde chegou a cerca de 800 metros da Praça dos Mártires, no centro da cidade. "A brigada de Kadafi ocupa a parte oriental da estrada principal, enquanto nós estamos no lado ocidental. Houve uma intensa troca de tiros nesta estrada, que liga Trípoli à Tunísia," ele disse à Reuters por telefone. "Se conseguirmos conquistar Zawiyah, vamos bloquear essa estrada e isso significará a morte de Kadafi," ele disse, prevendo a cidade seria tomada no domingo.
Se os rebeldes tomarem Zawiyah, sede de refinarias de petróleo e próxima a Trípoli, a capital ficaria sob cerco parcial, já que a principal rota de abastecimento via Tunísia seria interrompida e Trípoli ficaria sem combustível. Comemorações Combatentes rebeldes retornando ao sul para Bir al-Ghanam disseram à Reuters que as forças estavam no centro da cidade, mas não tinham o seu controle completo. "Nós tomamos o centro de Zawiyah há cerca de uma hora. Havia mercenários lá. O combate durou cerca de 30 minutos e eles fugiram," disse um combatente rebelde chamado Ahmed. Segundo ele, as pessoas saíram às ruas para comemorar. Abdelsalam, outro rebelde, disse: "Estamos controlando o centro. Membros das tropas de Kadafi fugiram para Trípoli, alguns sobraram, e há também mercenários na cidade. Então, não temos o controle completo ainda."