Rebeldes líbios avançam em cidades do norte de olho na capital

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Rebeldes no oeste da Líbia avançaram ao norte e chegaram a 25 km da cidade costeira de Zawiyah neste sábado (13), após uma batalha de seis horas com as forças do líder líbio Muammar Gaddafi. Combatentes rebeldes forçaram as tropas do governo a recuar cerca de sete quilômetros em suas posições anteriores, assentando uma linha de frente a cerca de sete quilômetros do vilarejo de Bir Shuaib. Eles estabeleceram um posto de verificação na estrada e cerca de 150 combatentes se reuniram, alguns disparando para o alto, para comemorar o avanço. Os insurgentes disseram ter sido uma batalha dura, com forças pró-Gaddafi usando armas antitanque. Um médico declarou que três rebeldes foram feridos no combate, mas nenhum foi morto. As tropas governamentais se retiraram após seis horas de luta, disseram os insurgentes. "Se Deus quiser, estaremos atacando Zawiyah em um ou dois dias," disse Mokhtar Lakdar, comandante local dos rebelados. Julgando pelas crateras de projéteis, prédios devastados e tanques incinerados, os aviões da Otan bombardearam alvos militares do governo no caminho do avanço rebelde ao longo da semana passada, fornecendo grande apoio aéreo. Zawiyah é a cidade natal de muitos dos rebeldes que combatem na frente norte e foi palco de dois levantes contra Gaddafi desde março, mas continua nas mãos do governo, assim como sua refinaria e o porto na costa do Mediterrâneo. Os insurgentes esperam capturar Zawiyah e isolar o encrave de Gaddafi, a capital Trípoli, do acesso ao exterior ao longo da estrada costeira.