Com ventos de 140 km/h, o furacão Sandy chegou ontem no fim da tarde à Costa Leste dos Estados Unidos, paralisando a vida de milhões de americanos.
O primeiro estado a sentir os efeitos foi Nova Jersey, seguido de Nova York.
Escolas, empresas e órgãos públicos fecharam as portas e pediram para os funcionários ficarem em casa. Campi de algumas das maiores universidades americanas, como Harvard e MIT, em Massachusetts, e New York University fecharam suas instalações.
Cerca de 400 mil novaiorquinos tiveram de sair de casa para se alojar em 70 abrigos públicos ou se hospedar com amigos e parentes em áreas com menos risco de inundação.
Cortes de energia deixaram sem luz mais de 800 mil residentes em Long Island e Nova Jersey. Foram registrados vários blecautes na região. O calçadão de Atlantic City foi inundado pela maré alta.
Em algumas áreas de Nova York e Nova Jersey, o mar subiu três metros e várias avenidas e marinas foram alagadas em Delaware e Maryland pela pior tormenta em três décadas, segundo os especialistas.
Em Nova York, a Bolsa de Valores fechou pela primeira vez em 27 anos por culpa das condições climáticas.
Mais de 13 mil voos foram cancelados pela tormenta entre sábado e ontem.
As autoridades decidiram fechar todas as pontes de Nova York ao leste (Brooklyn, Manhattan, Williamsburg, Ed Koch) às 19 h (21 h em Brasília). Túneis foram bloqueados quando os ventos passaram de 90 km/h.
Uma das marginais de Manhattan, a Franklin Delano Roosevelt Expressway, ao leste da ilha, foi toda fechada depois que as águas chegaram às pistas; no oeste, a ciclovia da West Highway também ficou submersa.
As ondas ainda chegaram ao Battery Park, no sul, no Distrito Financeiro.
Prejuízos
Diversos especialistas já calculavam ontem as perdas causadas pelo Sandy só em seguro em cerca de US$ 5 bilhões (R$ 10 bilhões).
Em seu rastro, Sandy já matou cerca de 50 pessoas no Haiti e 11 pessoas em Cuba desde terça-feira.
Uma pessoa morreu no também afetado arquipélago das Bahamas.
Navio de Piratas do Caribe afunda
O navio canadense réplica do HMS Bounty afundou ontem no litoral do estado americano da Carolina do Norte, na rota da passagem do furacão Sandy pelo país. Dois dos 16 tripulantes estavam desaparecidos ontem à noite. Os demais foram resgatados da água com vida e encaminhados a hospitais das proximidades com ferimentos leves.
Helicópteros da Guarda Costeira continuam a sobrevoar a região em busca dos desaparecidos, apesar do mau tempo. Uma embarcação também foi enviada para ajudar a encontrar os tripulantes do navio.
Essa réplica do HMS Bounty foi usada em todos os filmes da série Piratas do Caribe e foi construída em 1962, para o filme Mutiny on the Bounty ("O Grande Motim"), de 1962, no qual o ator Marlon Brando interpreta o líder do motim, Fletcher Christian.
A embarcação foi colocada à venda este ano por US$ 4,6 milhões. O navio Bounty original, uma embarcação britânica, ficou famosa por um motim em 1789, no Taiti.