A missão marciana de baixo custo da Índia teve sucesso ao penetrar a órbita do planeta vermelho nesta quarta-feira (24), coroando o que o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, disse ser um esforço "quase impossível" para se tornar o único país a completar a viagem em sua primeira tentativa.
A Missão da Órbita de Marte triunfou com um orçamento de US$ 74 milhões, quase um décimo da quantia que a Agência Espacial dos Estados Unidos (Nasa, na sigla em inglês) gastou para enviar a espaçonave Maven a Marte. O valor também é menor que o custo estimado de produção do filme Gravidade (2013), que teria ficado na casa dos US$ 100 milhões, segundo o Internet Movie Database (IMDB).
"Fizemos história hoje", disse Modi, que rompeu em aplausos ao lado das centenas de cientistas da estatal Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO, na sigla em inglês) quando se anunciou que a missão foi cumprida.
"Ousamos nos lançar ao desconhecido e conquistamos algo quase impossível", afirmou Modi no centro de comando espacial na cidade de Bangalore, no sul indiano.
A Índia se junta a Estados Unidos, Rússia e nações da Europa como país bem sucedido no envio de sondas para orbitar ou pousar em Marte, mas foi a única a fazê-lo em sua viagem inaugural.
A missão também faz da Índia a primeira nação asiática a chegar a Marte depois que a rival regional, a China, fracassou em sua tentativa de ultrapassar a órbita terrestre em 2011.