O chefe militar da guerrilha separatista chechena, Shamil Basayev, assumiu a organização do sangrento ataque a Nalchik, capital da república russa de Kabardino-Balkaria, em uma declaração divulgada nesta segunda-feira no site dos extremistas islâmicos Kavkaz Center.
Segundo Basayev, 217 guerrilheiros atacaram simultaneamente às 9h14m (4h14m de Brasília) de quinta-feira 15 alvos militares de todas as estruturas de força da república de Kabardino-Balkaria.
O chefe guerrilheiro checheno, declarado terrorista número um da Rússia pelas autoridades de Moscou, afirmou que os principais grupos abandonaram Nalchik duas horas depois do começo do ataque. Ele admitiu 41 mortes entre os atacantes e destacou que se trata de um grande número de baixas.
"Estas baixas se explicam pelo fato de que cinco dias antes do começo da operação ocorreu uma importante fuga de informação e os infiéis enviaram a Nalchik em aviões, trens e caminhões mais de mil efetivos de tropas especiais", disse Basayev.
Segundo o ministro do Interior da Rússia, Rashid Nurgalíev, 92 guerrilheiros morreram durante os combates em Nalchik, que também custaram a vida de 12 civis e 33 efetivos das forças de segurança.
Basayev declarou que cerca de 140 soldados e policiais morreram no ataque e mais de 160 ficaram feridos.
"O comando da operação esteve a cargo do emir do setor kabardino-balkar da frente do Cáucaso, Seifulah. Eu fiz a supervisão operativa geral", afirmou o chefe guerrilheiro checheno, que algumas testemunhas garantem ter visto em Nalchik durante o ataque.