Entre os diversos trabalhos de resgate que ocorriam ontem na cidade de Concepción - uma das mais afetadas pelo terremoto de 8 8 graus na escala Richter que sacudiu o Chile na madrugada de sábado -, uma operação em um edifício de 14 andares chamava a atenção. Uma equipe de 55 bombeiros trabalhava sem parar para tentar resgatar entre 60 e 80 pessoas que ficaram soterradas após o prédio, localizado no centro da cidade, vir abaixo.
O imóvel, com 80 apartamentos, era novo, tendo sido entregue aos proprietários no ano passado. "Foi impressionante", afirmou à imprensa local um dos moradores - cujo nome não foi divulgado - que conseguiu escapar a tempo. Segundo a testemunha, o prédio começou a balançar com o tremor e depois "se dobrou ao meio" e caiu.
Ontem, bombeiros retiraram três corpos dos escombros e começaram a perfurar o concreto derrubado para facilitar a entrada de ar em lugares no qual foram escutados pedidos de socorro. As autoridades estimam que o resgate de todas as pessoas presas poderia durar até 14 dias.
"Ainda não existe uma explicação técnica para o colapso do edifício", disse ao jornal El Mercurio Ian Argo, segundo comandante do Corpo de Bombeiros. O tremor de sábado teria partido a base na qual o prédio foi construído e uma falha na altura do 9º andar teria feito com que a construção caísse horizontalmente. Pelo menos 40 pessoas conseguiram sair do prédio com vida - 20 delas resgatadas pelos bombeiros. O restante foi ajudado por quem passava na rua.
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