Rebaixado à categoria 1, furacão Ida segue para o Golfo

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O furacão Ida foi rebaixado à categoria 1 na segunda-feira, quando se dirige para instalações de gás e petróleo na parte central do Golfo do México, depois de matar 124 pessoas em El Salvador, onde causou inundações e deslizamentos.

Os ventos regulares do furacão diminuíram para 145 quilômetros por hora, e devem perder ainda mais força nas próximas 24 horas, segundo o Centro Nacional de Furacões dos EUA. Mas ele ainda deve ser considerado um furacão ao chegar à costa norte-americana do Golfo do México, na noite de segunda-feira ou manhã de terça, causando fortes ventos.

O Ida deve chegar à costa dos EUA em algum lugar entre a Louisiana e a Flórida. Há um alerta sobre furacões em vigor no trecho entre Pascagoula (Mississippi) e Indian Pass (Flórida). A Louisiana declarou estado de emergência no domingo, o que permite ao governo local mobilizar tropas e equipes de resgate.

Por causa do furacão, as empresas norte-americanas de petróleo estão paralisando a produção e retirando funcionários da região. O petróleo subiu mais de 1 dólar na segunda-feira, sendo cotado a mais de 78 dólares por barril.

O terminal petrolífero da Louisiana, único nos EUA preparado para receber os maiores navios-tanque, parou os embarques devido ao mar agitado.

A costa do Golfo do México representa 25 por cento da produção norte-americana de petróleo, 15 por cento da produção de gás, e 40 por cento da capacidade de refino do país.

Em El Salvador, as chuvas causadas pelo Ida causaram transbordamentos de rios e deslizamento de encostas. Áreas montanhosas ficaram isoladas, e casas mais rústicas foram arrastadas pelas águas. O governo disse que 124 pessoas morreram.

A maior parte da produção cafeeira de El Salvador fica numa área que não foi atingida, e a associação nacional dos cafeicultores disse não ter estimativas sobre possíveis prejuízos.

Às 7h (hora de Brasília), o olho do furacão estava cerca de 460 quilômetros a sul-sudeste da foz do rio Mississippi, e 605 quilômetros ao sul de Pensacola, na Flórida. Ao longo do dia, ele deve fazer uma curva para norte e acelerar sua aproximação da costa do Golfo, mas na terça-feira deve se desviar novamente a nordeste.