Um terremoto de magnitude 6,8 foi registrado na costa do Japão nesta segunda-feira, informou a agência geológica dos EUA (USGS, na sigla em inglês), horas depois de o país ter sido atingido por um tremor com intensidade similar, que matou sete pessoas.
Segundo testemunhas da Reuters, prédios foram sacudidos pelo tremor depois do último sismo às 11h17 (hora de Brasília), mas não há informações disponíveis sobre estragos e possíveis vítimas.
O primeiro terremoto de 6,8 graus na escala Richter, com epicentro a 17 quilômetros de profundidade, atingiu a costa noroeste do Japão às 10h13 desta segunda-feira (22h13 de domingo em Brasília). O tremor derrubou vários prédios. De acordo com a rede de TV americana CNN, o número de mortos já chega a sete e cerca de 800 ficaram feridas.
A usina nuclear japonesa de Kashiwazaki-Kariwa, a maior do mundo, começou a apresentar vazamento de água contendo materiais radioativos, após o forte terremoto, informou um representante da empresa. Ainda não há outros detalhes sobre danos a pessoas ou ao meio ambiente.
O terremoto, que pôde ser sentido em Tóquio, foi seguido por outro tremor de menor magnitude, de 4,2 graus na escala Ritcher, às 10h34m (22h34m de domingo em Brasília).
- Primeiro houve um tremor vertical e depois um horizontal que durou muito tempo. Não conseguia levantar. Estantes altas caíram as as coisas voavam - disse Harumi Mikami, de 55 anos, um professor de uma escola na cidade de Kashiwazaki, próxima do epicentro do terremoto em Niigata.
A agência meteorológica do Japão chegou a emitir um alerta de tsunami para a Ilha Sado, na costa da província de Niigata, mas suspendeu o aviso uma hora depois.
Duas mulheres de cerca de 80 anos morreram quando suas casas desmoronaram após o tremor. Os detalhes das outras duas mortes, informadas pela emissora pública NHK, não estão disponíveis.
O terremoto impediu o fornecimento de gás para 35 mil residências e interrompeu o forneciemento de água em toda a cidade de Kashiwazaki, que tem uma população de 95 mil pessoas. Cerca de 25 mil casa em Niigata também ficaram sem eletricidade, disseram autoridades locais.
Muitas casas, algumas delas de madeira, desmoronaram. - minha casa esta totalemte destruída. Minha maior preocupação é aonde vou morar agora - desabafou Mikami.
O tremor também alterou os serviços de transporte na região, com cortes de energia para o trem-bala japonês, Shinkansen, e o fechamento temporário do aeroporto provincial para que os técnicos verificassem a existência de danos na pista de aterrissagem, embora os serviços já funcionem normalmente, segundo a "Kyodo".
Um pequeno incêndio aconteceu em um transformador elétrico da usina nuclear de Kashiwazaki Kariwa, a maior do mundo, localizada perto do epicentro, mas o fogo já foi controlado.
Niigata foi atingida em outubro de 2004 por um terremoto de mesma intensidade, que provocou a morte de 65 pessoas e deixou mais de 3 mil feridos.
