A tensão típica de uma final de Copa do Mundo pôde ser vista não somente nos semblantes dos jogadores, mas também na quantidade de cartões amarelos distribuídos pelo árbitro inglês Howard Webb. Doze jogadores foram advertidos na partida, sendo que o zagueiro holandês Heitinga foi expulso após falta em Fernando Torres.
Com esses números, a decisão entre Holanda e Espanha se torna a mais violenta da história das Copas do Mundo. O recorde anterior pertencia à partida entre Alemanha e Argentina, em 1986, no México, vencida pelos hermanos por 3 a 2. Na ocasião, o árbitro brasileiro Romualdo Arppi Filho distribuiu seis cartões amarelos na final, sendo um deles para Diego Maradona.
A final deste domingo, no Soccer City, em Joanesburgo, também se tornou recordista em cartões amarelos na história. Em 2006, nas oitavas de final entre Portugal e Holanda, o árbitro russo Valentin Ivanov distribui onze amarelos e quatro vermelhos na partida que ficou conhecida como Batalha de Nuremberg. Antes da decisão, a partida da Copa de 2010 com mais cartões amarelos foi Chile x Suíça, válida pela segunda rodada do Grupo H.
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