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Único jogador presente em todas as quatro edições das Olimpíadas desde que o vôlei de praia passou a fazer parte dos jogos, em 1996, Emanuel pôde se despedir tranqüilo. Ao lado de seu parceiro Ricardo, ele derrotou os "georgianos" Renatão e Jorge, que competem com os nomes de Geor e Gia, por 2 a 0, parciais de 21/15 e 21/10, e conquistou a medalha de bronze dos Jogos de Pequim.
O Brasil já tem outro lugar garantido no pódio. Nesta sexta-feira, a partir de meia-noite (de Brasília), Márcio e Fábio Luiz enfrentam os americanos Rogers e Dalhausser na briga pelo ouro.
A vitória e a medalha consagram uma dupla que superou um drama para subir ao pódio da competição. Ricardo, que disputou os jogos tentando se recuperar de uma fratura no tornozelo esquerdo, não deu sinais da lesão. Mostrou a garra de um atleta que coleciona três medalhas olímpicas: prata em Sydney-2000 (ao lado de Zé Marco), ouro em Atenas-2004 e agora, bronze em Pequim-2008.
Após um dia de chuva forte em Pequim, o sol saiu para ver os campeões de 2004 enfrentarem seus amigos e companheiros de trabalho há quatro anos. Embora defendam a Geórgia, Renatão e Jorge treinam em João Pessoa e contam com a mesma comissão técnica dos favoritos.
Ricardo e Emanuel cumpriram a promessa de jogar concentrados na luta pelo bronze. Desde o início, a superioridade da dupla ficou clara, apesar das ameaças dos "georgianos". Com tranqüilidade e ajudados pelos erros dos adversários, eles abriram 18 a 12. Renatão e Jorge tentaram reagir, mas a diferença era irreversível. Em uma largadinha de Emanuel, os favoritos fecharam em 21 a 15.
O que parecia uma vitória tranqüila virou um passeio no segundo set. Ricardo e Emanuel não precisaram fazer muito esforço para abrir 7 a 2 no placar. Renatão e Jorge cometeram erros bobos e foram presa fácil diante da dupla verde-amarela, que nem precisou mostrar todo o seu talento para abrir 16 a 5. Nem deu tempo para a torcida se emocionar. Emanuel explorou o bloqueio de Renatão para fechar em 20/10 e garantir a segunda vaga brasileira no pódio olímpico de Pequim.
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