Os astronautas Mike Fossum e Piers Sellers iniciaram no sábado uma série de procedimentos de reparos e testes fora da estação espacial. Eles deverão permanecer seis horas e meia trabalhando no espaço.
Está é a primeira vez em que Fossum realiza tal operação a quarta de Sellers.
Os dois vão se deslocar até o fim do braço robótico usado pelo ônibus espacial e testar uma extensão que, se funcionar corretamente, permitirá que consertos sejam feitas na parte de baixo do Discovery, se necessários.
Em terra, os controladores pediram aos astronautas novas fotografias do revestimento térmico que ficou ligeiramente danificado durante a decolagem. Eles não acreditam que os danos possam vir a provocar problemas, mas querem se certificar de que o revestimento não vá se destruir durante o procedimento de volta à Terra. O revestimento isola a nave do calor provocado pelo atrito na decolagem e no pouso.
Os controladores pediram aos astronautas que parem de derramar sobras de bebidas no banheiro do ônibus espacial.
Ao longo de 13 dias, os dois astronautas terão farão três operações no espaço. Eles precisam substituir um componente do sistema de transporte da estação espacial internacional, usado na construção do próprio complexo, o qual desloca um carrinho por meio de cabos.
