As autoridades sanitárias dos Estados Unidos registraram cinco mortes causadas por doenças infecto-contagiosas nos estados ao sul do território americano, atingidos pelo furacão Katrina. As suspeitas dão conta que as vítimas teriam entrado em contato com água contaminada após a passagem do furacão, mas ainda não há diagnóstico definido. De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês), uma das mortes foi registrada no Texas e as outras quatro no Mississipi.
Fontes do departamento sanitário, no entanto, alegam que furacões que afetam o Primeiro Mundo não costumam ser seguidos da disseminação de cólera, tifo, disenteria e outras doenças. Corpos em decomposição não causam geralmente doenças, acrescentou o órgão.
- O que eu ouvi do CDC é que epidemias depois de furacões são algo como um mito exagerado - disse Mark Shah, médico que está ajudando a coordenar os esforços em Baton Rouge, capital da Louisiana.