Carles Guillot, um empresário de serviços financeiros de 42 anos, foi acordado cedo em uma manhã no fim de semana pelos trabalhadores empunhando uma britadeira para consertar a rua, nove andares abaixo.
"Eu entendo a necessidade de trabalhar, mas o momento é que não é bom. Britadeiras não consigo pensar em um barulho pior", disse ele. Quem vive em Nova York nunca irá confundir esse ruído com Walden Pond, com suas sirenes policiais estridentes e uma cacofonia de equipamentos mecânicos.
A ajuda pode estar o caminho. Enquanto a maioria dos empreiteiros ainda conta com as ruidosas britadeiras impulsionadas por ar comprimido que foram inventadas há mais de 150 anos, alguns estão experimentando as novas elétricas que são comprovadamente mais silenciosas.
Autoridades municipais estão perto de adotar regulamentos que incentivam empresas e equipes de construção a mudar para os modelos mais silenciosos pelo menos durante a noite.
"Esse é o resultado de um clamor do público", disse Alyssa Preston, diretora de políticas de ar e ruídos do Bureau de Conformidade Ambiental do Departamento de Proteção Ambiental.
O ruído é a queixa mais recebida pela linha de denúncia da cidade. O prefeito anterior, Michael Bloomberg, trabalhou agressivamente para aumentar o silêncio da cidade, incluindo um novo código de construção que determinou medidas para abafar o som e restringiu as horas de perfuração.
O maior barulho das britadeiras é causado por peças internas, e não pela broca que golpeia o pavimento. Dentro de uma britadeira pneumática, um pistão bate em uma placa até 1.800 vezes por minuto. A placa transmite energia para a broca e o som reverbera.
A Hilti, fabricante baseada em Liechtenstein, diz que sua britadeira elétrica bate na superfície com mais força, mas com uma frequência menor, o que ajuda a torná-la mais silenciosa. (Em um espaço confinado interno, o modelo da Hilti atingiu 100 decibéis; o modelo tradicional, mesmo envolvido em um silenciador improvisado, chega a 115. Reduzir o ruído em apenas 10 decibéis diminui o barulho pela metade.)
Porém, a Associação Geral dos Empreiteiros de Nova York diz que a britadeira mais silenciosa não quebra o concreto mais denso. "No ambiente de construção pesada não funciona", disse Felice Farber, diretora de assuntos externos da Associação.
Mesmo assim, a cidade tem colocado o TE 3000-AVR da Hilti, juntamente com modelos da Makita, Atlas Copco e Chicago Pneumatic, na sua "Folha de Orientação de Produtos de Controle de Ruídos da Construção", com a ressalva de que a listagem serve apenas de guia.
As britadeiras podem não causar perda permanente da audição dos transeuntes, mas podem ter um efeito psicológico, afetando não só o sono, mas também a concentração e a comunicação, disse o fonoaudiólogo Dr. Joseph J. Montano.
Onde elas se encaixam na lista de queixas dos pacientes? "Estão em primeiro lugar", ele disse.
