Mineiros se recuperam, e vida de celebridade os aguarda

Os 33 mineiros resgatados no Chile se recuperam nesta quinta-feira do seu drama e já se preparam para a vida de celebridade que os espera, após passarem 69 dias debaixo de uma montanha no deserto do Atacama.

As autoridades dizem que a maioria deles está bem, mas um dos mineiros sofre de pneumonia e passa por tratamento com antibióticos. Todos continuam em recuperação num hospital de Copiapó, para onde foram levados depois do resgate que comoveu milhões de telespectadores no mundo inteiro.

Numa operação complicada, mas impecável, os mineiros foram resgatados um a um na diminuta cápsula Fênix, através de um poço de 622 metros de profundidade, escavado na rocha especialmente para esse fim.

Eles ficaram retidos nas entranhas úmidas e calorosas da mina por causa de um desabamento ocorrido em 5 de agosto numa galeria num nível superior. Durante 17 dias, acreditou-se que eles estavam mortos, até que uma pequena sonda conseguiu chegar à área onde eles se encontravam, trazendo de volta um bilhete que se tornou famoso: "Estamos os 33 bem no refúgio."

Desde que foram localizados, os mineiros conseguiam receber suprimentos e se comunicar com o mundo por meio da estreita perfuração da sonda, com cerca de 20 centímetros de diâmetro. Enquanto isso, outros três poços, com cerca de 60 centímetros -- pouco mais que a largura dos ombros de um adulto -- , eram escavados para o resgate. O chamado "Plano B" foi o primeiro a atingir o refúgio.

A conclusão do resgate gerou euforia no Chile. Os mineiros, recordistas mundiais de sobrevivência subterrânea, foram saudados como heróis nacionais e desencadearam uma onda de patriotismo, num país que ainda se recupera de um devastador terremoto em fevereiro.

Celebridade

Foram cerca de 22 horas entre o resgate do primeiro mineiro, Florencio Ávalos, pouco depois de meia-noite de quarta-feira, e o último, Luis Urzúa. Depois, era preciso ainda retirar os seis socorristas que haviam descido para ajudar no resgate, uma operação que levou mais duas horas e meia e terminou já no começo da madrugada de quinta-feira.

"É incrível que todos tenham saído vivos", disse o mineiro Luis Pina, 51 anos, abraçando um completo desconhecido na praça principal de Copiapó, onde milhares de pessoas gritavam e agitavam bandeiras chilenas ao ver a saída de Urzúa.

Em cidades de todo o país, buzinas, gritos e sinos celebraram o resgate do último dos mineiros. No acampamento Esperanza, onde os parentes dos mineiros passaram as últimas semanas, lágrimas e risos se misturavam.

Esses trabalhadores outrora anônimos agora são tratados como celebridades. Real Madrid e Manchester United, por exemplo, convidaram-nos para ver os times jogarem na Europa. Um cantor e empresário local resolveu dar 10 mil dólares a cada um deles; Steve Jobs, da Apple, mandou um iPod último tipo para todos, e uma empresa grega ofereceu uma excursão pelas ilhas do Mediterrâneo.

Com a possibilidade de assinarem contratos para transformar a experiência em livros e filmes, poucos dos trabalhadores devem voltar às minas.

"Que não volte a ocorrer"

A popularidade do presidente Sebastián Piñera também disparou por causa da bem-sucedida operação. Ele esteve na mina San José recepcionando vários dos trabalhadores que subiam, e ainda pretende receber todos eles no Palácio de la Moneda, em Santiago.

Urzúa, o último a sair, apertou a mão do presidente e disse: "Entrego-lhe o turno e espero que isso não volte a ocorrer",

Manuel González, último socorrista a deixar a mina, fez uma advertência semelhante. "Espero que isso sirva de lição para que as coisas mudem na mineração chilena. Espero que isso nunca mais aconteça outra vez."

A mineração tem um papel crucial, mas muitas vezes lúgubre, na América Latina desde que os conquistadores encontraram ouro pela primeira vez. Hoje, o Chile é o maior produtor mundial de cobre.

Durante séculos, as condições foram apavorantes, mas melhoraram radicalmente nas últimas décadas, e a mineração ajudou a alimentar um "boom" econômico em algumas nações, inclusive o Chile.

O processo de resgate com a cápsula Fênix - alusão à ave mitológica que renasce das cinzas - não irá abalar a reputação do Chile, que já atrai muitos investidores devido à sua estabilidade política e econômica.

Governantes de vários países, inclusive Luiz Inácio Lula da Silva e Barack Obama, enviaram ao Chile mensagens de congratulação pela inspiração. Obama disse que a sobrevivência dos mineiros é uma inspiração para todos.