Os ministros do Exterior de Israel e da Turquia encontraram-se secretamente paralelamente a uma conferência da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) nesta quinta-feira (5). Esse foi o primeiro contato de alto nível entre os dois países desde os desentendimentos sobre a ofensiva de Israel contra a Faixa de Gaza, informou o Ministério de Relações Exteriores israelense. A chanceler de Israel Tzipi Livni e o ministro do Exterior turco Ali Babacan reuniram-se em Bruxelas para discutir oportunidades para fazer o processo de paz regional avançar, informou um comunicado do ministério israelense.
A Turquia é um país secular governado por um partido de orientação islâmica, que há muito tempo é o aliado mais próximo de Israel no mundo muçulmano. Os dois países têm amplas ligações militares, econômicas e estratégicas e, no ano passado, Ancara foi o local de conversações indiretas entre Israel e a Síria, depois de oito anos de turbulências.
Mas muitos turcos sentiram-se ultrajados com o fato de centenas de civis palestinos terem sido mortos durante a ofensiva de Israel contra a Faixa de Gaza. As tensões chegaram a seu ponto mais alto no final de janeiro durante o Fórum Econômico Mundial em Davos, na Suíça, onde o primeiro-ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, deixou enfurecido um palco onde também estava o presidente de Israel, Shimon Peres.
O porta-voz do Ministério do Exterior de Israel, Yigal Palmor, disse que desde então ocorreram contatos entre as embaixadas, mas até esta quinta-feira, nada em nível ministerial.
"Esta é definitivamente a primeira vez que israelenses e turcos tiveram contatos desse nível desde Davos", disse ele. "Nós mantivemos isso em segredo até que a reunião tivesse acabado".
Os laços entre Turquia e Israel se desgastaram no passado em razão dos ataques israelenses contra palestinos, mas fortes interesses de segurança ajudaram a recompor as relações. Desde que o governo de Erdogan chegou ao poder, em 2003, a Turquia tem construído relações mais próximas com o Irã e com o governo do Hamas em Gaza, que tem o apoio iraniano. A Turquia acredita que o Hamas deve ter um papel importante nos territórios palestinos. Mas Israel tem opinião contrária. As informações são da Associated Press.
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