Líder da Al Qaeda e outros 17 presos morrem em rebelião em Bagdá

Dezoito pessoas, incluindo um líder da Al Qaeda e uma importante autoridade antiterrorismo iraquiana, morreram em um confronto entre presidiários e forças de segurança durante uma tentativa de fuga em um presídio em Bagdá no domingo, informaram autoridades de segurança.

Huthaifa al-Batawi, conhecido como o "Emir de Bagdá" da Al Qaeda e acusado por um ataque contra uma igreja católica, foi um dos 11 importantes militantes da Al Qaeda mortos, disse o porta-voz de segurança de Bagdá, general Qassim al-Moussawi.

Moussawi disse também que sete agentes de segurança --incluindo o brigadeiro Muaid Mahdi, chefe de investigações da unidade anti-terrorismo-- morreram no confronto e um outro ficou ferido.

A rebelião no presídio da unidade antiterrorismo do Ministério do Interior no centro de Bagdá teve início quando um detento pegou uma arma de um guarda, matando vários guardas e autoridades ministeriais, e deu a arma para outros detentos, disse Moussawi.

Presidiários assumiram o controle de uma seção da unidade por várias horas antes de uma equipe da Swat controlar a situação, disseram autoridades de segurança.

O primeiro-ministro iraquiano, Nuri al-Maliki, ordenou uma investigação sobre o incidente e pediu que forças de segurança reforcem a vigilância.

"Não podemos permitir que tais retrocessos aconteçam na área da segurança", disse Maliki em comunicado divulgado por seu gabinete.

Forças iraquianas se preparam para assumir a responsabilidade pela segurança antes de uma retirada completa das tropas dos EUA do Iraque até 31 de dezembro, de acordo com um pacto de segurança comum.

A cadeia abrigava cerca de 250 presos, muitos deles membros da Al Qaeda, disse uma fonte.