Mísseis Tomahawk são lançados do destróier americano USS Barry em direção à Tripoli, na Líbia, no sábado (19)| Foto: REUTERS/Nathanael Miller US Navy photo/ Handout

Uma coalizão dos Estados Unidos e quatro outras nações lançou ataques militares contra a Líbia neste sábado (19), disseram autoridades, no momento em que o Ocidente tenta forçar Muamar Kadafi a se retirar do poder.

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Um funcionário norte-americano disse aos repórteres sob condição de anonimato que uma coalizão incluindo EUA, França, Grã-Bretanha, Canadá e Itália iniciou ataques contra a Líbia com o objetivo de danificar as defesas aéreas de Kadafi.

Algumas nações árabes devem se juntar à coalizão mais tarde, declarou a autoridade.

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Um segundo oficial norte-americano, falando à Reuters também sob anonimato, disse que mísseis foram lançados de um navio de guerra contra alvos líbios.

Forças e aviões dos EUA participarão da operação, chamada "Alvorada da Odisseia", que terá como alvos sobretudo as defesas aéreas ao redor das cidades de Trípoli e Misrata.

Cerca de 25 embarcações da coalizão, incluindo três submarinos dos EUA armados com mísseis Tomahawk, estão posicionadas no Mediterrâneo, mostrou uma exibição militar, assim como cinco aviões de vigilância norte-americanos.